高田 (高倉健飾) 接到兒子健一患病的消息, 從所居住的漁村趕往東京探望。但多年來的父子隔閡使兒子拒絕見他。但高田仍然決定幫助兒子去完成他的心願。

高田獨自來到中國雲南, 在幫助兒子完成心願的過程中, 他遇到了很多意想不到的困難, 也結識了很多純樸善良的中國人。短暫的中國之行充滿了意外的經歷和從未有過的生活體驗, 這一切都使高田對兒子健一的內心世界有了很深的理解, ?生了強烈的父子共鳴。他完成了與兒子在精神世界上的彼此溝通, 也同時獲得了對親情與人生更多新的感悟。

製作資料

繼兩齣武俠片《英雄》和《十面埋伏》之後，張藝謀導演返回他最擅長的文藝片。

《千里走單騎》是一部簡單的故事。張藝謀說︰「這個劇本是特別為高倉健先生訂做的，而且是五年前就開始寫，正好這個時間就完成了，我比較滿意，高倉健先生也比較滿意，所以拍完《十面埋伏》就開始拍這一部片子。這是一個特別的計劃，只是為高倉健先生而寫的。」

高倉健給觀眾一個硬漢形象，被譽為東方奇連伊士活。距離上一部電影三年後，高倉健答應演出這部電影，他說︰「這是一個完全新的角色，這跟我以前演得很不一樣。」


這也是高倉健從影四十年以來，第一次和非職業演員合作，他說︰「他們給我一種很新鮮的感覺。他們演的時候，把自己心裡的東西帶出來，演得很好、很自然。」

張藝謀與非職業演員合作有一定的經驗，像《一個都不能少》。今次，張藝謀從七萬個小孩中選了九歲的楊振波。戲中飾演戲曲演唱者的李加民，是從七百人中選出來的。李加民說︰「如果有機會，我希望可以再拍戲。能跟張導和高倉先生學習是一個很寶貴的經驗。」


戲中另外一位很出色的演員寺島忍也認為︰「當我知道能和張導演和高倉先生合作，我便立即答應演出，有他們兩位，我便沒有什麼要求了。」

這部電影是描述一個日本人去中國尋找一段古老的戲曲，是《三國演義》裡的《千里走單騎》。這段戲曲是講述關羽將軍，他不惜放棄榮華富貴，策馬千里去拯救一位朋友。張藝謀說︰「這是一個真誠的故事，是很樸素、講感情的一個故事。」一位工作人員也說︰「他們兩位有著真誠的友誼，他們是朋友間的合作，這部電影一定可以感動很多人。」

導演的話

這個故事是專門?合作而編寫的 。 因?是高倉健，他是我年輕時的偶像，特別想和他合作 。 十幾年前，我們在北京認識的，那時已提到什麼時候可以合作拍電影 。 關於 這部電影的合作 已經說了五 、六 年了 。

高倉健 是我見過最敬業、最了不起、也是最充滿人情味的演員，他身上有一種強大的人格魅力，能感染全個劇組 。這 很少見，很少見到一個演員受到全體工作人員的喜愛和尊重。他對人的關愛，和關注人和人之間的情感關係是發自內心，不是假的，他是真正這樣的人。你會被他的人格魅力感染，你會在他身上學到很多東西。

比較之前的《英雄》和《十面埋伏》，《千里走單騎》技術上會簡單多了。實際上，在刻劃人物感情方面卻不簡單，要想、要用心揣摩細節，才能將人和人之間的感情表現出來。高倉健先生和我有一個很懇切的期望，希望這是一個真誠的故事，是一個很樸素 、 講感情的一個故事，所以這部戲採用了很多非職業演員去表現一種樸素的人的關係。其實這一方面我還有一些經驗，因為以前拍過《一個都不能少》，全部都是小孩和非職業演員，對我來說也不是特別困難的事情。

《英雄》和《十面埋伏》是關於歷史的傳奇故事。《千里走單騎》是完全不一樣的，這是一個當代的故事，是說小人物感情的故事。戲裡提到 一段戲曲 《千里走單騎》， 是電影中的一個情節 。這部戲 是寫實風格 。 強調人與人之間的真誠關係 ， 相互理解 ， 父子之間的那種不斷的親情 .

我選擇在雲南拍這部戲是因為 這裏的風土、人情及景色特別適合講這個故事 ， 有我們所需要的一切 。